L’exploitation minière est une industrie historiquement importante qui connaît maintenant une renaissance florissante, soutenue par des fonctionnalités modernes de planification des ressources d’entreprise (ERP). Aujourd’hui, Paul Caron, de Caron Business Solutions, partenaire d’Acumatica, partage ses analyses d’expert sur ce boom minier et sur la façon dont Acumatica Cloud ERP aide les entreprises minières à surmonter des défis uniques pour travailler de manière plus intelligente et efficace.

Pouvez-vous nous parler un peu de ce que Caron Business Solutions fait pour les entreprises de l’industrie minière.

Caron Business Solutions a été fondée en 1999, donc nous approchons des 30 ans d’existence. Pendant la majeure partie de notre existence, nous avons servi l’industrie minière junior au Canada. Nous avons aussi des clients aux États-Unis, en Afrique et en Amérique du Sud.

Nous nous concentrons sur l’industrie minière et les industries qui entourent l’exploitation minière. Cela inclut la construction, les services professionnels et la distribution. Nous sommes partenaires d’Acumatica depuis quatre ans, et nous faisons croître notre pratique minière assez rapidement avec Acumatica.

Comment les compagnies minières modernes optimisent-elles leurs opérations — ou comment devraient-elles le faire?

Les compagnies minières sont uniques à bien des égards. Ils n’ont pas de clients comme les autres entreprises. Une mine en exploitation peut avoir un ou deux contrats par année, par lesquels elle vend son produit fini. Ils n’ont pas les besoins en comptes clients ou en saisie de commandes de vente que d’autres types d’entreprises ont.

Au contraire, les compagnies minières misent beaucoup sur des investissements à long terme dans l’exploration, l’équipement et la construction de la mine elle-même. Les compagnies minières sont aussi souvent des organisations multi-entités, effectuant des transactions dans plusieurs devises. Ils doivent respecter des flux de travail d’approbation rigoureux pour satisfaire aux exigences réglementaires, et leurs rapports financiers doivent être détaillés et sophistiqués.

La fonctionnalité d’Acumatica est très riche dans ces domaines — particulièrement le processus d’approvisionnement, qui convient parfaitement aux entreprises minières. Nous aimons aussi beaucoup la reconnaissance des documents des comptes fournisseurs d’Acumatica, car les sociétés minières doivent gérer un énorme volume de factures, et Acumatica peut gérer ce volume.

Quels types d’indicateurs clés de performance recommanderiez-vous aux entreprises minières de suivre pour s’assurer de rester sur la cible?

Il y a des KPI très spécifiques avec le minage. Un indice clé clé pour une mine en exploitation est le coût de soutien tout-in, qui mesure essentiellement tous les coûts nécessaires au maintien de l’exploitation globale — tout, des salaires à l’investissement des actifs en passant par l’amortissement. Cette mesure aide les décideurs à savoir si la mine sera viable.

Un autre indice clé important est le coût par tonne extraite, qui indique l’efficacité des opérations minières, avec un coût par tonne plus bas signifiant une meilleure efficacité. Les heures d’ouverture des usines et le taux d’utilisation des équipements aident tous deux les compagnies minières à optimiser la production et à suivre les temps d’arrêt. Il y a aussi le rendement sur les actifs, qui montre à quel point une entreprise utilise efficacement son équipement et ses autres actifs pour produire des rendements, ainsi que le taux d’incidents de sécurité, qui aide à maintenir des normes de sécurité élevées en suivant le nombre d’incidents de sécurité par 1 000 heures de travail. Tout cela est important pour assurer le bon fonctionnement des opérations minières de façon sécuritaire, fluide et rentable.

Quels sont les plus grands défis opérationnels dans la gestion des mines? Et comment conseilleriez-vous aux mineurs de les aborder?

Les mines ne sont jamais au centre-ville, au cœur d’une ville. Ils sont toujours situés dans des sites isolés — des endroits difficiles d’accès lors des bons jours, mais aussi soumis à des facteurs comme les conditions routières hivernales dans le nord du Canada ou des chaînes d’approvisionnement instables ailleurs dans le monde. Donc, l’approvisionnement est un énorme défi. Connaître les délais de livraison est important, tout comme pouvoir suivre quelque chose depuis le départ du fournisseur jusqu’à son arrivée — ce qui peut être plusieurs semaines plus tard, selon les conditions. La gestion de l’inventaire et de l’approvisionnement dans Acumatica peut aider en offrant aux employés sur place un accès mobile instantané aux niveaux d’inventaire et en centralisant la gestion de la chaîne d’approvisionnement.

L’autre grand défi opérationnel est l’investissement dans les actifs en capital. L’équipement minier est très coûteux et doit être entretenu. Les compagnies minières se demandent constamment : « Dois-je réparer ou remplacer? » Donc, les capacités d’équipement, de service sur le terrain et de gestion des immobilisations sont très importantes.

D’après votre expérience, quelles stratégies de gestion minière se sont avérées les plus efficaces?

Nous sommes spécialisés dans l’industrie minière junior, ce qui signifie que ces compagnies minières n’ont peut-être pas encore de mine en activité ou seulement une ou deux opérations actives. Pour eux, la principale préoccupation de la direction est le contrôle des coûts. Ils dépensent des millions de dollars pour développer une mine avant que des revenus ne soient réalisés. Lever des fonds et maintenir les coûts est toujours un défi, et la meilleure solution est de mettre en place un système capable de gérer cela facilement, facilement et à un prix raisonnable.

Acumatica peut être mis en œuvre à une fraction du coût de certains autres systèmes ERP. Avec ceux-là, on parle de mises en œuvre à un million de dollars, et il n’y a tout simplement aucune chance que les petites compagnies minières envisagent ça. D’un autre côté, les solutions d’entrée de gamme n’ont pas la fonctionnalité requise par les mineurs.

Donc, ils ont besoin de la fonctionnalité ERP, mais le produit doit être abordable. Il doit aussi être excellent pour mesurer les coûts, afin que les petites compagnies minières puissent garder un contrôle solide sur leurs budgets déjà serrés — surtout pendant les phases d’exploration et de développement, lorsqu’elles n’ont ni production ni revenus.

Quelles stratégies de gestion d’actifs fonctionnent le mieux pour les sociétés minières?

C’est un sujet vraiment important. L’un des principaux atouts d’une mine, ce sont ses bâtiments. Ainsi, il est essentiel de pouvoir suivre l’avancement de la construction avec précision et efficacité. Ensuite, à la fin de cette construction, qui peut prendre des mois voire des années, les projets de construction qui en résultent doivent être transformés en actifs — un concept comptable incroyablement important. Les compagnies minières doivent disposer de logiciels capables de gérer correctement ce type de construction et de gestion d’actifs .

Selon vous, à quoi ressemblera l’avenir de l’industrie minière? Comment pensez-vous que la technologie de gestion d’entreprise, comme Acumatica, peut soutenir cet avenir?

Avec l’électrification des voitures et toutes les exigences imposées aux métaux précieux et aux terres spéciales, l’industrie minière connaît une renaissance. Il y a aussi eu beaucoup d’améliorations dans les normes environnementales pour les mines et dans les relations communautaires avec les groupes autochtones, comme les Premières Nations au Canada. L’industrie minière a pris de l’ampleur. Les mauvaises pratiques du passé ont été corrigées, et les compagnies minières sont maintenant perçues comme de grands bâtisseurs de communauté. Chaque fois qu’un de nos clients dans le nord de la Colombie-Britannique publie sur les réseaux sociaux, instaure une politique ou fait une annonce, il le fait en collaboration avec la Première Nation de sa région. Ainsi, l’exploitation minière croît de façon tournée vers l’avenir et au service de la communauté.

La demande de minerai est également en croissance. La plupart des gouvernements cherchent des moyens d’accélérer le processus réglementaire, ce qui peut être le plus grand obstacle à l’avancement d’une mine. Et on ne parle pas vraiment de creuser et de construire—on parle de permis juste pour commencer. Mais maintenant, au Canada, les gouvernements s’entendent pour dire que 10 à 15 ans pour approuver une mine, c’est excessif. Le Bureau des grands projets du gouvernement du Canada, le projet de loi 5 de l’Ontario et le projet de loi 15 de la Colombie-Britannique sont tous là pour accélérer le processus. Cette approche unie aidera les mineurs à atteindre la production plus rapidement. Tous ces éléments contribuent à un boom de l’industrie minière, de manière responsable et durable pour l’avenir.

En ce qui concerne l’ERP pour supporter cet essor, la fonctionnalité est cruciale, tout comme le modèle de licences. Beaucoup de gens dans le secteur minier ont une raison d’interagir avec un système ERP. Et ils peuvent en avoir besoin pour une toute petite chose, comme faire une demande d’achat ou entrer le temps. Avoir un système avec un modèle de licence par utilisateur est prohibitif, car chaque siège coûte plusieurs milliers de dollars. Cela coupe les accès aux personnes qui pourraient autrement prendre de bonnes décisions et progresser dans le système ERP. La licence d’utilisateurs illimités d’Acumatica est une très bonne chose pour l’industrie minière, car tout le monde peut accéder au système, même si ce n’est que pour dix minutes une fois par semaine. Il n’y a pas de facture pour cet utilisateur — le siège est simplement disponible pour lui. Les compagnies minières sont aussi généralement composées de plusieurs entités sous un même parapluie. Ainsi, la fonctionnalité multi-entreprises dans une solution ERP est aussi extrêmement importante. Et pas seulement cela — c’est aussi multi-devises et multi-juridictionnelles. Par exemple, l’un de nos projets actuels compte des entités juridiques au Canada, aux États-Unis, en Équateur, au Pérou, au Guatemala et en Suisse. C’est une organisation complexe, et Acumatica la gère facilement.